Kateri Tekakwitha

Sainte Kateri Tekakwitha est la patronne des peuples autochtones d’Amérique par un fait simple et lumineux : le « Lys des Mohawks » fut la première Amérindienne élevée sur les autels, une femme mohawk et algonquine dont la sainteté montra que la plus haute sainteté appartient aussi à son peuple. Elle est patronne de l’écologie et de l’environnement parce qu’elle vécut proche du monde naturel où elle était née, trouvant Dieu dans les forêts et les rivières de sa terre — ce qui fait d’elle, dans la dévotion moderne, une digne gardienne céleste de la création. Les exilés et les persécutés l’invoquent parce qu’elle fut chassée de son village à cause de sa foi, fuyant quelque trois cents kilomètres jusqu’à une mission chrétienne près de Montréal, où elle vécut dans la prière et la pénitence jusqu’à sa mort précoce à vingt-quatre ans — quand, selon la tradition, les cicatrices de variole de son visage disparurent et sa peau resplendit.