Jacques le Majeur

Saint Jacques le Majeur est le patron des pèlerins parce que son tombeau devint le but du plus grand pèlerinage du Moyen Âge : la tradition tient que son corps fut porté en Galice et redécouvert à Saint-Jacques-de-Compostelle, et au fil des siècles d’innombrables pèlerins parcoururent le Chemin jusqu’à sa tombe, portant la coquille Saint-Jacques qui demeure son emblème. De ces marcheurs au bourdon et à la coquille vient aussi son patronage des pharmaciens, des journaliers et de tous ceux qui suivent des routes pénibles. Il est patron des soldats et de l’Espagne sous le titre de Santiago Matamoros — « saint Jacques tueur de Maures » —, d’après la légende selon laquelle il apparut à cheval pour secourir les armées chrétiennes de la Reconquista ; on l’invoque contre l’arthrite et les rhumatismes, douleurs du marcheur au long cours. Comme apôtre et fils de Zébédée, lui et son frère Jean furent les pêcheurs que le Christ appela de leurs filets (Matthieu 4,21-22).