Catherine de Sienne

Sainte Catherine de Sienne est patronne des infirmiers et des malades parce que, jeune tertiaire dominicaine, elle soigna les cas les plus repoussants que les hôpitaux de Sienne pouvaient offrir — pestiférés, lépreux, une femme cancéreuse que les autres abandonnaient — entourant les défigurés et les mourants d’une tendresse qui fit d’elle leur intercesseur durable. Contre le feu et pour en préserver, on l’invoque par tradition, en raison de l’ardeur brûlante de sa charité et d’un récit selon lequel elle gisait un jour comme en extase sur des charbons ardents sans subir de mal. Docteur de l’Église qui osa rappeler le pape Grégoire XI d’Avignon à Rome, elle est vénérée comme patronne de l’Italie et, désignée par le pape Jean-Paul II, copatronne de l’Europe.