Jean de la Croix
Saint Jean de la Croix est le patron des mystiques et des contemplatifs parce que nul n’a sondé plus profondément le voyage intérieur de l’âme : ses traités et ses poèmes — « La Montée du Carmel », « La Nuit obscure de l’âme », « Le Cantique spirituel » — cartographient les douloureuses purifications et l’union à Dieu que traverse le contemplatif, et l’Église le nomme Docteur de la théologie mystique. Il est patron des poètes espagnols parce que ces mêmes vers comptent parmi les sommets de la langue castillane, œuvre d’un vrai poète autant que d’un saint. Significativement, ces écrits furent forgés dans la souffrance : emprisonné et battu par ses propres frères carmes, opposés à la réforme qu’il partageait avec Thérèse d’Ávila, il composa sa plus haute poésie dans un cachot obscur — cette « nuit obscure » même qu’il rendit lumineuse pour tous ceux qui prient.
Saint Jean de la Croix fut un frère carme espagnol, mystique et Docteur de l’Église. Né en 1542, il rejoignit sainte Thérèse d’Ávila dans la réforme de l’Ordre du Carmel. Sa poésie mystique et ses écrits sur la « Nuit obscure de l’âme » comptent parmi les plus grandes œuvres de la spiritualité chrétienne.
