Jean-Marie Vianney

Saint Jean-Marie Vianney, le Curé d’Ars, est le patron des curés et des confesseurs parce qu’il incarna cette charge comme peut-être nul autre : envoyé dans un village obscur et indifférent, il le convertit par la sainteté et la pénitence, et devint un si célèbre lecteur des âmes que des pèlerins venaient de toute la France et au-delà. Dans ses dernières années, il passait jusqu’à seize heures par jour au confessionnal, mangeant et dormant à peine, ramenant les pénitents à Dieu un par un. On l’invoque dans le combat spirituel parce qu’il endura des années d’assauts ouverts du démon — qu’il appelait avec ironie « le Grappin » — tandis qu’il œuvrait à délivrer les âmes du péché. Fait révélateur, il avait failli échouer dans ses études et n’être pas ordonné : preuve que c’est la sainteté, et non l’esprit, qui fait le prêtre. Pie XI le nomma patron de tout le clergé paroissial en 1929.