Stefano
Santo Stefano è patrono dei diaconi perché fu il primo diacono della storia della Chiesa — ordinato, con altri sei, per il servizio alle tavole e alla carità, così da liberare gli apostoli per la predicazione (At 6,1-6) — e il suo martirio lo consacrò come modello di ogni diacono. Muratori e costruttori lo invocano perché fu lapidato — le pietre con cui fu ucciso diventarono il segno della sua vittoria — e si dice che le pietre stesse piangesser sul santo. I cavalli vengono benedetti nella sua festa in molte regioni d’Europa per un’associazione festiva con il giorno successivo a Natale, quando nelle campagne si benedicono le bestie da lavoro. È patrono dell’Ungheria per il nome del primo re cristiano magiaro, Stefano I, che gli dedicò la nazione.
Santo Stefano fu il primo martire cristiano, diacono della comunità di Gerusalemme. Uomo pieno di fede e dello Spirito Santo, fu arrestato dopo aver compiuto “grandi prodigi e miracoli” e condannato per blasfemia. Morendo lapidato, pregò per i suoi assassini come Gesù aveva pregato per i propri. Saul, poi Paolo, era tra i testimoni.
