Elizabeth Ann Seton
Die heilige Elizabeth Ann Seton ist Patronin der katholischen Schulen, weil sie in Amerika deren Wurzel pflanzte: als konvertierte Witwe eröffnete sie in Emmitsburg die erste freie katholische Schule der Vereinigten Staaten und gründete die Barmherzigen Schwestern, um sie zu führen, und legte so das Fundament des ganzen amerikanischen Pfarrschulwesens — weshalb auch Lehrer und Erzieher sie für sich beanspruchen. Für Witwen ist sie die naheliegende Fürsprecherin, da sie beim Tod ihres Mannes in Italien jung mit fünf Kindern verwitwete, ein Leid, das ihren Weg zum Glauben begann. Bei Schwierigkeiten mit den Schwiegereltern und beim Verlust der Eltern wird sie angerufen, weil die Bekehrung sie der Familie und Gesellschaft ihres verstorbenen Mannes entfremdete und sie frühe Trauer kannte; als erste gebürtige amerikanische Heilige ist sie eine besondere Patronin der Vereinigten Staaten.
Die heilige Elizabeth Ann Seton war die erste in Amerika geborene Bürgerin, die heiliggesprochen wurde. 1774 in New York geboren und als Episkopalanerin aufgewachsen, konvertierte sie nach dem Tod ihres Mannes zum Katholizismus. Sie gründete die Barmherzigen Schwestern und die erste kostenlose katholische Schule in Amerika.
