Bernadette Soubirous
Sainte Bernadette Soubirous est la patronne des malades et de Lourdes à cause des dix-huit apparitions de la Vierge Marie qu’elle reçut à la grotte de Massabielle en 1858 ; la source que la Dame lui fit dégager devint le lieu de guérison le plus célèbre du monde chrétien, et Bernadette demeure à jamais liée aux pèlerins qui s’y rendent en quête de guérison. Elle est patronne des malades aussi par sa propre vie fragile — asthmatique et tuberculeuse dès l’enfance, elle souffrit beaucoup et mourut à trente-cinq ans — et patronne des pauvres, des bergères et de ceux qu’on raille comme simples, car elle fut tout cela : une pauvre petite bergère asthmatique dont les autorités doutèrent, mais qui tint ferme à ce qu’elle avait vu.
Sainte Bernadette Soubirous fut une jeune Française à qui la Sainte Vierge Marie apparut dix-huit fois à la grotte de Massabielle à Lourdes en 1858. Née dans la pauvreté en 1844, elle était maladive et illettrée, mais les apparitions mariales qu’elle rapporta firent de Lourdes le sanctuaire marial le plus visité au monde.
