Bernadette Soubirous
Die heilige Bernadette Soubirous ist die Patronin der Kranken und von Lourdes wegen der achtzehn Erscheinungen der Jungfrau Maria, die sie 1858 an der Grotte von Massabielle empfing; die Quelle, die die Dame sie freizulegen hieß, wurde zum berühmtesten Ort der Heilung in der christlichen Welt, und Bernadette ist für immer mit den Pilgern verbunden, die dorthin gehen und Heilung suchen. Patronin der Kranken ist sie auch aus ihrem eigenen gebrechlichen Leben — von Kindheit an asthmatisch und schwindsüchtig, litt sie schwer und starb mit fünfunddreißig — und Patronin der Armen, der Hirtinnen und der als einfältig Verspotteten, weil sie all dies war: ein armes, asthmatisches Hirtenmädchen, das die Behörden anzweifelten, das aber festhielt an dem, was es gesehen hatte.
Die heilige Bernadette Soubirous war ein junges französisches Mädchen, dem 1858 in der Grotte von Massabielle in Lourdes die selige Jungfrau Maria achtzehnmal erschien. 1844 in Armut geboren, war sie kränklich und ungebildet, doch ihre Marienerscheinungen machten Lourdes zum meistbesuchten Marienheiligtum der Welt.
